我国著名曲艺理论家薛宝琨教授,对中国相声历史进行深入研究以后,评出了四个大师:
张寿臣、马三立、侯宝林、刘宝瑞。
这四人都对相声发展有独一份的贡献,跟他们相比,就连马季这种新相声的掌旗人也只能算半个大师。
张寿臣被誉为给相声添置产业最多的人,所谓“相声产业”,就是相声段子。在现在出版发行的《传统相声大全》中,张寿臣整理收集的段子占比最高。可以说现在还在说传统段子的演员,吃的都是张寿臣赏的饭。
而侯宝林则是相声改进的牵头人,正因为侯宝林积极推动下,相声才能去除糟粕登堂入室,并且一度成为文艺轻骑兵,并且迎来了八九十年代的黄金期。可以说,侯宝林大师对相声的生存繁衍,有着独一份的贡献。
张寿臣跟侯宝林都曾经是天津相声五档,而且在巅峰时候,侯宝林的风头要盖过张寿臣一筹,跟张寿臣的弟子常宝堃并驾齐驱。
两人辈分要差一辈,年龄也差18岁,而且学艺环境不同,导致张侯在艺术上风格差别很大,张寿臣是评书世家出身,擅长“说”,单口对口乃至长篇评书,张寿臣都到了登峰造极的地步。
而侯宝林是学京剧出身,靠着自学成才走上了相声之路。侯宝林的柳活天下一绝,后世难望其项背,在整个相声历史上也是独一份。
正因为两人专长的领域不同,所以在艺术见解上,张寿臣跟侯宝林有过一些分歧。
比如有一次在剧场演出后,张寿臣当着侯宝林的面对观众说:“我从小学的是说相声,让我合辙押韵地唱一段还真不会,相声没有唱出哏来的。”
侯宝林后来跟张寿臣一起吃饭,席间问了张寿臣一句:“您说相声没有唱出哏来的,那您演过的《十八愁》、《丑妞出阁》是什么呢?”
张寿臣意识到之前的发言有些偏激,于是立刻改正:“你提的对,今后我收回相声只能说不能唱的说法,说学逗唱嘛!”
这其实是相声大师很正常的艺术交流,并不是矛盾冲突。比如在杨振华火了之后,侯宝林也对他的吉他相声提出过异议,侯大师认为“相声是语言艺术,以说为主,加上伴奏乐器,是不是影响了相声的本体,是不是还能称为相声。”
结果苏文茂当场就把侯大师怼了“我不同意你的意见。杨振华说的就是相声,只不过表演加上了吉他。我们传统相声里有玉子,许你拿玉子,就许人家弹吉他。您不能说你不会弹,就不让人家玩吉他,你也可以学学吉他嘛!”
结果侯大师听了反而哈哈大笑,称赞苏文茂说的有道理。
说白了,张寿臣侯宝林这种身份的大师,对于艺术有坚持很正常,而且对一些跟自己坚持有相悖的新生事物存在排斥心理也正常。但他们跟一般的小演员不同之处在于,他们能够接受别人的批评指正,而且在公开场合也会展示大师的气度,不会睚眦必报执着于在嘴上找便宜。
比如张寿臣就公开称赞侯宝林:侯宝林对相声是有功的。
原因就是李德钖张寿臣等名家奋斗了一生,相声也没能在小剧场真正攒底(李德钖偶尔一次不算)。侯宝林则凭着自己的影响力,在小剧场取代了大鼓,让相声成为攒底的节目,而且还因此提高了相声演员的收入,所以张寿臣对侯宝林是很感激的。
后来刘文亨凭着柳活大火,被业界誉为‘’小侯宝林”的时候,张寿臣严肃提醒刘文亨“这样学侯不行,学者俗,像者死,因为有一个侯宝林了,你学得再像也是假侯宝林。”
可见在张寿臣心中,侯宝林是独一份,而且难以通过鹦鹉学舌去超越的存在。
所以说对于大师们的评价,应该多看他们为行业为艺术做了多少贡献,尽量忽视他们曾经打过的一些嘴仗。前者是流芳百世的功绩,后者是娱乐八卦的范畴,不可同日而语。
具体不知道,不过逃不出利益。